Она считалась просто сногсшибательной красавицей: высокий рост, роскошные белокурые волосы, созданные для поцелуев губы, очаровательный слегка вздернутый носик, соблазнительная фигурка и стройные ножки.

Юность

Уже в тринадцать лет обворожительная и шаловливая царевна Елизавета, любимая дочь Петра Великого, считалась завидной невестой. Ее красоту и обаяние в один голос отмечали иностранные посланники, которым довелось перевидать множество признанных красавиц, от коронованных особ до возлюбленных самых могущественных из государей.

Да и в тридцать лет взошедшая на российский престол Елизавета затмевала красотой юных фрейлин и самых блистательных из своих придворных дам.

Ее не утомляли грандиозные маскарады, роскошные балы и другие многочасовые увеселения, которые изматывали до полусмерти даже самых стойких и выносливых.

Изменения

Но к сорока годам в жизни любившей веселье и наряды государыни произошла ужасная перемена.

Она располнела почти до неузнаваемости, на ее ногах появились болезненные язвы, порой она целые дни проводила в постели. Испортился и ее прежде легкий и веселый характер. Еще в юности Елизавета была подвержена внезапным припадкам гнева, унаследованным ею от отца, но теперь она выходила из себя по самым ничтожным поводам.

Однажды она велела придворным дамам постричься наголо то ли оттого, что ее саму изуродовал неловкий парикмахер, то ли потому, что стареющая женщина позавидовала чужой роскошной шевелюре. А отвесить полновесную пощечину придворной даме или почтенному вельможе стало для нее проще простого.

Что же превратило одну из самых очаровательных женщин России в мегеру, недавнюю ослепительную красавицу - в измученную болями и бессонницей неврастеничку, страстно завидовавшую чужой красоте и молодости?

Причины

Знакомые с повседневной жизнью российского двора люди считали, что всему виной был беспорядочный образ жизни, который вела Елизавета. Еще в юности она привыкла превращать день в ночь, а ночь в день. Ей не в диковинку было протанцевать до рассвета, а потом лечь отдыхать и проснуться далеко за полдень.

С годами ее любовь к полуночным развлечениям только усиливалась, что не пошло на пользу даже унаследованному от отца богатырскому здоровью матушки-царицы.

Говорили, что она опасается заговоров, один из которых возвел на трон ее саму, и потому предпочитает отсыпаться днем и бодрствовать в самое удачное время для заговорщиков - ночью. С той же боязнью покушений связывали любовь Елизаветы к переезду из резиденции в резиденцию, из дворца в дворец, беря с собой все необходимые вещи и утварь.

Во многих из этих строений, обветшавших или же построенных на скорую руку, гуляли сквозняки, что и привело к сильной простуде и к последующей смерти государыни, которой не исполнилось и 55 лет. Кстати, и отец и мать Елизаветы Петровны скончались, не дожив до старости: Петру Великому было 52 года, его супруге Екатерине Алексеевне, которая тоже любила веселье, танцы, застолья и флирт с юными красавчиками, годившимися ей в сыновья - всего 43 года.

А еще говорили, что фатальным для Елизаветы Петровны стала ее любовь к жирным и сладким блюдам, которые становились тем опаснее для здоровья стареющей царицы, чем менее подвижную жизнь она вела. Конечно, идеалы красоты в ту эпоху были совсем другими, приятная полнота считалась достоинством не только прекрасного пола, но и мужчин, все болезни лечили не переходом на диетический стол, а усиленным питанием.

И все-таки даже современники Елизаветы считали, что ее любовь к "вкусненькому" переходит разумные границы. Для нее ничего не стоило в один присест съесть пару тарелок наваристых щей, закусить кулебякой и хорошей порцией буженины, выпить пару рюмок сладкого заморского хереса - и это только на завтрак!

Но кто мог возразить самодержице, которая могла наградить или отправить в вечную ссылку любого из своих подданных? Именно так рассуждали и придворные доктора, которые не осмеливались возражать своей царственной пациентке и только наблюдали за тем, как идет на убыль ее когда-то несокрушимое здоровье.

А когда измученная болезнями Елизавета скончалась, передав престол выписанному из дальних земель племяннику - императору Петру Третьему, ее лейб-медик сказал: "В жизни государыни было слишком много мужчин, удовольствий и вина". Ученый муж был совершенно прав, но умеренность и воздержание были не в характере императрицы, старавшейся превратить свою жизнь в вечный праздник.

И кто знает, возможно, она предпочла бы короткую, но полную удовольствий жизнь прозябанию длиной в сто лет? Ответить на этот вопрос могла бы только сама Елизавета, правительница, знавшая толк и в изысканных, и в незамысловатых радостях жизни.

источник